Какво представляват емоциите? Дефиниции и терминологични въпроси

Всеки човек изпитва емоции ежедневно, по много пъти на ден и на пръв поглед изглежда толкова лесно да ги обясним.  

Но … когато трябва да ги дефинираме, се появяват едновременно много въпроси: Какво?, Защо?, Как?, … .

Фер и Ръсел остроумно пишат в една от своите статии, че „всеки знае какво е емоция, докато не бъде помолен да даде определение. Тогава изглежда, че никой не знае” (Fehr and Russell: 1984).

За сложността и свързаната с нея многоаспектност при дефинирането на емоциите Тина Хашер отбелязва, че:

„Основните проблеми, пред които са изправени изследователите на ученето и емоциите, също могат да бъдат приписани на теориите за емоциите и на факта, че съществува хаос при дефинирането на термина „емоция“. Kлайнгина & Kлайнгина (1981) посочват, че съществуват над 100 различни определения на „емоция“. Освен това има много подобни термини като като „чувство“ „настроение“, „афект“ или “„афективна реакция “ (виж също Davidson et al: 2003). Но не само различията в подходите правят темата толкова сложна, и самият феномен представлява предизвикателство за изследователите. Емоциите са сложна материя и са силно преплетени с познанието и мотивацията (Hascher: 2010).“

Пол Р. Kлайнгина и Aн M. Kлайнгина не само подбират и групират повече от 100 дефиниции, но също така предлагат свое собствено определение, което подчертава многото възможни аспекти на емоцията:

„Емоцията е сложен набор от взаимодействия между субективни и обективни фактори, осъществявани чрез посредничеството на невронни хормонални системи, които могат:

• да пораждат афективни преживявания като чувство на възбуда, удоволствие/неудоволствие;
• да генерират когнитивни процеси като емоционално релевантни перцептивни ефекти, оценки, процеси на етикетиране;
• да активират широко разпространени физиологични настройки към пораждащите ги условия;
• да водят до поведение, което често, но не винаги, е експресивно, целенасочено и адаптивно” (Kleinginna, Kleinginna:1981).