1.2 Qué es la Neuropedagogía.

Strictly speaking, the term neuroscience has always referred to the investigation of the structure and functioning of the nervous system from a physiological perspective and, therefore, would be equivalent to the branch of neurobiology. For this reason, in its beginnings, the concept of educational neuroscience only appealed to neurological studies on the functioning of the brain that were related to learning and memory. However, in recent years, we have found that the scientific evidence on how the brain learns that is most relevant to educational practice, comes especially from cognitive psychology and related disciplines. That is why the term educational neuroscience has been increasingly used in a broader sense than the original, grouping these disciplines under the same umbrella  (Howard-Jones, 2010). In other words, the term has become synonymous with any discipline that uses the scientific method to analyze how we learn and specifically, in the field at hand, the sciences that study educational phenomena: pedagogy (neuropedagogy).

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Neuropedagogy
La aplicación de la Neuropedagogía cognitiva a la Enseñanza
tiene como objetivo construir el proceso educativo teniendo en cuenta datos sobre el desarrollo cerebral, sobre métodos efectivos de aprendizaje y enseñanza, sobre la organización del cerebro a partir de las peculiaridades del desarrollo cerebral de estudiantes y educadores. Así, para su desarrollo, se tienen en cuenta los aportes de la pedagogía, la psicología, la fisiología y otras ciencias cognitivas.

For example, neurobiology investigates how learning occurs at the molecular, cellular, and organ and system levels, studying how the nervous subsystem acts as a physical support for learning-related phenomena. In recent decades, this discipline has benefited greatly from the possibility of “seeing” the brain of a healthy person in functioning while performing mental or motor actions, being able to appreciate which regions of the brain are activated above the usual.

La Psicología cognitiva se sitúa a otro nivel de estudio, que investiga cómo el cerebro obtiene, manipula y almacena la información. Esta disciplina no estudia la fisiología del cerebro, sino que modela su funcionamiento a partir de la evaluación de los cambios que determinadas experiencias sensoriales o motoras provocan en el comportamiento y las habilidades de las personas, por lo que es mucho más fácil de orientarnos en la práctica educativa que la neurobiología. La Psicología cognitiva se apoya en los avances de la Neurobiología para fundamentar sus modelos y teorías. Actúa como enlace entre los avances científicos sobre el funcionamiento del cerebro y la educación.

The main objective of neuropedagogy is, taking into account the individual characteristics of students and teachers, to analyze what are the optimal and most creative strategies for solving educational problems, using knowledge about the individual characteristics of brain organization and higher mental functions. For example, the different strategies between boys and girls, left-handed and right-handed and how these change in the various educational stages are analyzed.

In this way, neuropedagogy advances through some basic principles of the educational process such as:

  • Ofrecer amplias oportunidades para que el alumnado participe en una variedad de contenidos y métodos de aprendizaje y actividades cognitivas, a través de diferentes formas y técnicas de aprendizaje adaptadas a la edad y características del alumnado.
  • Crear un entorno y circunstancias apropiadas para satisfacer la curiosidad innata del ser humano por aprender (además de la alimentación y la actividad física).
  • Potenciar las conexiones entre lo que ya se sabe y los nuevos descubrimientos. La comprensión y el aprendizaje se llevan a cabo cuando el cerebro encuentra apoyo en los conocimientos y percepciones existentes.
  • Organiza la secuencia de aprendizaje de forma lógica para que el cerebro pueda crear las conexiones adecuadamente. El azar y el caos complican la actividad cerebral productiva.
  • Tener en cuenta las emociones como un factor necesario para una actividad cerebral productiva. Los conocimientos adquiridos en un ambiente favorable se recuerdan mejor y establecen conexiones más estables.
  • Presentar el material didáctico de manera que interactúe constantemente lo general y lo particular, la inducción y la deducción. El análisis y la síntesis son dos procesos de pensamiento en constante interacción en el aprendizaje.

Tienen factores internos (experiencia previa, estado emocional, nivel de motivación, características individuales del alumno, etc.) y externos o percepción periférica del entorno de aprendizaje (ambiente general en el aula, sonido, luz, etc.).

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Neuropedagogy
La aplicación de la Neuropedagogía cognitiva a la Enseñanza
tiene como objetivo construir el proceso educativo teniendo en cuenta datos sobre el desarrollo cerebral, sobre métodos efectivos de aprendizaje y enseñanza, sobre la organización del cerebro a partir de las peculiaridades del desarrollo cerebral de estudiantes y educadores. Así, para su desarrollo, se tienen en cuenta los aportes de la pedagogía, la psicología, la fisiología y otras ciencias cognitivas.

Términos diferentes asociados con la neuropedagogía

There are many terms associated with neuropedagogy, which, although they have slight differences, all could be used as synonyms at one time or another. The most common are Neuroaprendizaje, Neurodidáctica y Neuroeducación.

  • Neurolearning. Study the link between the brain and learning. For example, because there are certain moments in human development more sensitive than others for the development of certain learnings (Sousa, 2016).
  • Neurodidactics. It is, without a doubt, the term closest to Neuropedagogy. It is the science that studies the adequacy of the didactic action to the brain functioning of each individual. That is, it studies the most appropriate way of teaching for each of the ways of learning (Tokuhama-Espinosa, 2010).
  • Neuroeducation. It is the most general term and is defined as the science that establishes the links between neuroscience and its applications in education (Bruer, 2008).

In summary, we could say that Neuroeducation would be the most generic term that would encompass Neurolearning, closely linked to psychology (evolutionary and cognitive) and Neurodidactics or Neuropedagogy, which is the specific area that concerns us.

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